御藥堂培植蟲草菌絲體產品在香港零售店不斷推廣。公司更招來香港明星做「代言人」。什麼「藥箱變成首飾箱」更是該品牌的口號。産品聲稱有臨床驗證，本藥師好奇心驅使下，找到一些相關的研究報告，細心研究報告內容並作以下分析：
關於蟲草菌絲體Cs-4，香港浸會大學中醫藥研究所亦做了兩項雙盲研究(1)。一項測試草菌絲體Cs-4可否改善失眠，另一項測試能否改善夜尿狀況。
蟲草菌絲體Cs-4的失眠研究有54人參與改善失眠硏究，硏究員梁啟文把參與者隨機分為兩組，硏究過程中共有14名參與者因不同原因退出，終於完成這個測試的有40人。一組服用安慰劑，另一組每天服用300mg蟲草菌絲體膠囊，早晚各一次，每次2粒。總劑量為1200mg蟲草菌絲體，測試為期8周。參與者以問卷方式分別在服藥前後填寫睡眠狀況自評量表（Self-Rating Scale of Sleep，SRSS）。測試結果為治療組有81.8％總改善率，而安慰劑只有38.9％。在這篇報告中，硏究員沒有談論總改善、明顯改善、有改善的定義。參與者使用問卷方式作調查，而這份問卷亦沒有量度改善失眠的機制。筆者不明白以甚麼數據支持結論。
另外一項研究是測試蟲草菌絲體膠囊能否改善夜尿狀況則有44名參與者，隨機分為兩組。研究過程有8名參與者因不同原因退出測試，最終只有36名人士完成研究。這項為期8星期的硏究，治療組服用300mg蟲草菌絲體膠囊，每日三次，每次3粒，總劑量為2700mg蟲草菌絲體。另一組則服用安慰劑，參與者同樣以問卷方式分別在服食前後填寫（夜尿狀況自量表）來記錄日夜排尿次數及睡眠時間變化。測試結果為治療組有68.4％總改善率，而安慰劑只有11.8％。
在這篇報告中，硏究員沒有提及總改善或有改善的定義，更沒有數據支持參與夜尿次數是否減少──例如每晚四次降至三次或一次之類。
在這份研究中記錄服用蟲草菌絲體的副作用，例如腹脹、有飽肚感、食量減少、噯氣、口乾等症狀。有不良反應參與者達31.6%。再者，另外有兩名參與者表示服藥後口乾，不良反應率為10.5%。總不良反應率為42.1%。
為何梁啟文或御藥堂不刊登總不良反應率為42.1%？
參與者服用藥後2小時有不良反應，可能是與劑量或空肚服有關。而口乾症狀可能是蟲草菌絲體有抗膽鹼能作用（Anti-cholinergic Effect），引致減少夜尿功能。
結語：
此産品在廣告大字標題「浸大...初步臨床證實82%有效改善失眠，68%有效改善半夜起身」等所謂「數據」。說穿了，只是胡亂地把所謂臨床數據整合，堆砌出來的數字。這些公司為何可以用如此手法推廣給消費者，此乃《香港不良醫藥廣告條例》過於寛鬆之過。本藥師亦可從臨床報告理解服用蟲草Cs-4總不良反應率為42.1%。當然誰人會把這些數據告訴大家呢！
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