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2013年8月4日星期日

燕窩 (Edible Bird's Nest or swiftlet's (Collocalia) nest) 是養「癌」或 是 養「顏」？

中國人食用燕窩的習慣歷史悠久，明朝「本草網目」有記載：燕窩入肺生氣、入腎滋水，入胃補脾，補而不燥。燕窩的功能包括養陰潤燥、益氣補中、補肺治虛損，止咳痰喘等。

最近，有一些說法指燕窩能令癌細胞増生。如以下文章：

07／03／2006

你適宜吃燕窩嗎？
　　城中一些美食專家建議，燕窩必須天天吃，並須在早上空肚吃，以便更能吸收它的「好」處。我不敢斷言這說法不對，但對某些人來說，可得較為小心。
　　在1987年，香港中文大學的江潤祥教授在《Comp. Biochem. Physiol. B. Vol.87 pp.221-226》上發表論文，指出燕窩（Collocalia）含有表皮生長因子（Epidermal Growth Factor, EGF）。EGF是一個蛋白質，能刺激細胞增生。燕窩來自燕子的口涎。可能就是因為口涎中有EGF，所以一般動物在受傷後，懂得舐自己的傷口，相信是想利用口涎中的EGF，刺激受傷部分，幫助傷口快些復元。
　　細胞增生是好事還是壞事？答案是「不可一概而論」。皮膚上有傷口，要它「埋口」，當然需要細胞增生。但不可不知，Genentech藥廠生產了一個對付「EGF接受體」的藥，叫Tarceva（學名Erlotinib），它的主要作用，是去阻止EGF令細胞增生。什麽細胞？癌細胞。目前用來治療乳癌的Herceptin，也是一個用來對付EGF接受體的抗體。
　　有一位讀者告訴我，她患有乙型肝炎，甲胎蛋白一直被控制在五百度之下。有一次，她吃了燕窩後，甲胎蛋白急升到七千度；之後，在肝掃瞄中，可見到四粒東西，一星期內暴長到四毫米。因此，在癌症患者而言，可能要戒吃燕窩。這好比患有乳癌者，一定要戒吃雪蛤膏，因為其中的雌激素，可令其癌細胞增生。
　　其實，EGF對癌症病人還有別的害處。除了會刺激癌細胞增生，它更厲害的致癌作用，是在於促進三大類可以增生血管的因子，分別是血管內皮細胞生長因子（VEGF）、皂性成纖維細胞生長因子（bFGF）和轉化生長因子（TGF『）。癌細胞要靠血管把養分送過來，才能「快高長大」，但往往沒有血管。這好像是乾涸的田，長不出東西。如果有人從附近的河造一條引水道，那就得其所哉了。在剛出版的《Annual Review Medicine》Vol.57，鼎鼎大名的哈佛教授Judah Folkman綜合了他三十多年在血管增生方面的研究，點出了一個對抗癌十分重要的概念。這便是，當癌塊還未出現血管時，它們一般都不會致命。因為，即使癌細胞不斷增生，但由於沒有血管提供營養，這些癌都長不大。
　　其實，除了抗癌時要抑制血管增生，在長者中很普遍的黃斑衰退症（Macular Degeneration），病因也是源自視網膜上出現了新的血管，患者因而亦須特別留意，要少吃燕窩，以防刺激自己身體，貿貿然製造多餘的血管。　
這篇文章誘發本人查閱一下香港中文大學的江潤祥教授的文章，了解表皮生長因子之說法。從文章的內容和實驗的結果表示，燕窩內的蛋白質含燕子表皮生長因子(Avian EGF)，而它的功效與鼠類和老虎的表皮因子相同。文章內提及兩點很重要的事，1）燕子內的表皮因子含量是非常小 大約 0.00000223g of EGF per gram of protein ，2）表皮因子的結構重量為MW 8000。江教授有徦設可能表皮因子含量或多一些，原因是鑑於技術問題，可抽取的表皮因子含量很微。不可否認，燕子的唾液含表皮因子，但是它會否令服用燕窩的人導致癌症或本身有癌症的人增加復發機會，先必須解答以下問題：

1）動物的表皮因子是否和人類相同 ？
2）燕子的表皮因子經煮熟後是否有任何藥性？
3）燕子的表皮因子可否經口腔內吸收？
4）服用多少燕子表皮因子才影響癌細胞？它會否誘發癌細胞増生血管等現象？

如顧小培博士在YouTube 所說，表皮因子經口腔內吸收，本藥師認為不大可能，原因是它的體質太大，MW 8000是不能經口腔吸收。這一點是肯定的。


《信報視聽頻道》 顧小培 : 燕窩進補反「養癌」



有趣的事，同一篇文章有兩面解讀方法。賣燕窩的商家(1)當然說為表皮因子是神仙秒薬，

經過百餘年的臨床試驗，多位學者亦已確定燕窩的獨特醫療價值，視之為有療效的滋養補品。江潤祥教授根據中國歷代文獻記載，指出燕窩可以療肺，對後期肺癆、 胃潰瘍及咯血、對促進人體的生長發育等療效特別顯著。香港中文大學亦曾對燕窩作出深入而詳盡研究，發現燕窩的水溶性蛋白質含有 「促進細胞分裂激素」(Mitogenic Stimulation Factor）和「表皮生長因子」（Epidermic Growth Factor）可以：
1）促進細胞再生、增強身體的免疫能力
2）恢復元氣
3）增加身體對X光檢查及其他放射線損害的抵禦能力
4）強壯心臟功能
5）提供身體熱量
 註冊中醫師李南細分燕窩十大功效 （資料來源：官燕集）
1. 補血、清血、整腸健脾，壯陽等
2. 補肺養陰、止肺虛性咳嗽、減少肺氣病變。哮喘、氣促、久咳、痰中帶血、咳血、支氣管炎、出汗、低潮熱
3. 補虛養胃、止胃寒性、嘔吐。胃陰虛引起之反胃、乾嘔、腸鳴聲
4. 燕窩能滋陰調氣，病後虛弱、癆傷、中氣虧損
5. 使皮膚光滑、有彈性和光澤，減少皺紋
6. 燕窩中多種氨基酸，小童常吃能更加聰敏、增加思維，抗敏感、補其先後天之不足。
7. 孕婦在產前、產後進食，有安胎、補胎之效
8. 燕窩含多種氨基酸，對食道癌、咽喉癌、胃癌、肝癌、直腸癌等有抑止和抗衡作用
9. 經電療、化療引起的後遺症（咽乾、喉痛、腫痛、便秘、聲嘶、作嘔等）食燕窩都有明顯的改善
10. 燕窩味甘性平、滋陰潤燥，是有營養的食品，有保健食療之效，是大眾歡迎的健康食品。

說得那麼神？孰真孰假，大家心中有數。

＂燕窩含多種氨基酸，對食道癌、咽喉癌、胃癌、肝癌、直腸癌等有抑止和抗衡作用＂，沒有任何參考文章，真不明白他們怎能作出以上說法。

到底燕窩有什麼營養價值？

答案是燕窩主要含60%蛋白質，25-27% 碳水化合物，9% 唾液酸(Sialic Acid)和多糖胺基酸。有一份報告指唾液酸令人體的腸癌細胞増生，所以燕窩令癌症惡化的推測不一定是表皮因子所為。

燕窩是養「癌」或 是 養「顏」？養「癌」的說法有待硏究。養「顏」效果比較主觀，真不容易用科學測試。畢竟冰糖燕窩是很好吃的甜品。

Reference:
1) http://www.ibnest.com/birds-nest/knowledge1_3

2) Kong YC et al Evidence that epidermal growth factor is present in swiftlet's (Collocalia) nest Comp Biochem Physiol B. 1987;87(2):221-6
https://docs.google.com/file/d/0BzlELV7i9JCvRThWWDdKYlJ4X1k/edit?usp=sharing

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2013年6月11日星期二

雖說天然物質不可製成藥物？The discussion of natural product and prescription drug?

讀大學時，教授常說大自然是很奇妙的，有很多天然的藥物都在食物中，而食物其實是最好的藥物。這句說話其實源自醫生之父希波克拉底（Hipprocates） 。可能你會問「咁點解有病要服藥？食一些有藥用的食物就可以嗎？」答案是食物例如草本植物，它們含不同的化學物質，這些化學物質含量可能不一樣，情況就如種植果實是否豐收一樣。好收成是果實又大又甜、失收的果實變得細小。若果植物有如果實，內含的化學物質時多時少，拿來藥用的份量便很難統一。
所以西方醫學發現某些天然物質可造成藥物，他們想法子用不同的化學物質硏製成所需的化學物，避免其他因素的影響。
幾年前顧小培博士在他的新書發佈會上談及藥廠不會硏發天然食品，因為他們拿不到專利。此說法是錯誤的，因為藥廠只需要把某天然食品內的化學物質提取，然後把他改變一下化學結構，專利便可申請。
顧博士多次提及到港大醫學院袁寶榮教授早在2007年發表的文章，指蛇麻醇脂（Lupeol）可抑制NFKB。該硏究在實驗室用有癌症白老鼠作測試，而結論是袁教授認為蛇麻醇脂（Lupeol）是有潛力用來做醫藥。當然更具體的硏究是需要的。
可看袁寶榮教授寫的節錄：... Lupeol exerted a significant synergistic cytotoxic effect when combined with low-dose cisplatin without side effects. Our results suggest that lupeol may be an effective agent either alone or in combination for treatment of advanced tumors
以下是顧小培博士在信報＜康和健＞的文章節錄：
港大醫學院袁寶榮教授早在2007年已發現，提升NFKB的後果，是能令癌蔓延和擴散（Cancer Res., Vol. 67, pp. 8800-8809）。面對這情況，可以用天然食物成分（補健食品）護駕，例如蛇麻醇脂（Lupeol）、金雀異黃酮（Genistein）、薑黃素 （Curcumin）、小白菊內酯（Parthenolide）、綠茶素（Epi-Gallo-Catechin-Gallate）。我這樣說，全部有科 學論文根據，但因篇幅所限，未能一一詳列；各位如欲知道，我可以另行奉告。



Reference:

 http://cancerres.aacrjournals.org/content/67/18/8800

http://en.wikipedia.org/wiki/Lupeol


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2013年6月8日星期六

川貝和梨類真的有止咳功效嗎？

本藥師很喜歡吃川貝燉雪梨，這是冬天時令的糖水。中醫認為川貝母有止咳功效，而雪梨有潤肺之功。故此兩者相輔相成，功效顯著。

顧小培博士在＜信報視聽頻道＞解釋，＂川貝裏面含有一種主要成份Verticinone，能夠有效止咳。(藥學學報Vol. 42, pp. 274-278) ，而梨裡面的成份 Uronic Acid，亦能夠透過抑制脂氧化酶，而達到止咳作用，故此川貝燉梨，有止咳的功效。(Bratisl. Lek. Listy. Vol. 108, pp. 93-99) 。＂

以上藥學學報引述川貝乙膽汁酸鹽硏究，並不是普通川貝制劑。而且測試動物是鼠類，並不是人類測試。再說 Uronic Acid，查閱此文獻 ）Bratisl. Lek. Listy. 2007 Vol. 108, pp. 93-99 ）標題是 The antitussive activity of polysaccharides from Althaea officinalis L., var. Robusta, Arctium lappa L., var. Herkules, and Prunus persica L., Batsch，作者 Sutovska M 和其團隊硏究多種植物是否有止咳功效。包括蜀葵巴戟天，牛蒡，桃花樹膠。文獻上雖然有提及Uronic Acid，但是沒有論述它能抑制脂氧化酶（Lipoxygenase)。作者在文獻中說Uronic Acid 這種多糖體止咳功效來自於它能蓋過咳嗽接受體，避免外來致原物刺激咳嗽接受體，達致止咳功效。

請參考原文：

＂The highest activity was observed with ILK, the polysaccharide having the highest proportion of uronic acid in its molecule. When considering the generally accepted principle of the action of plant polysaccharides, i.e. their ability to protect the cough receptors by a layer against irritation by exogenous and endogenous tussigens, then the mucilaginous nature of ILK might partly explain its impressive cough-inhibiting property.＂

以上硏究測試動物是貓類，換言之，人類攝取Uronic Acid 是否有止咳功效的資料是欠奉。梨和川貝混合來服用是否可以止咳，當中有幾多是藥用功效，多少是令人舒服的感覺、真的需要一些實質的人類臨床測試，才可分孰真孰假。


參考資料 :
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2013年6月6日星期四

服用蜂蜜和維他命C可否有效止咳? Does Vitamin C and Honey helps dry cough?

收看 YouTube  <信報視聽頻道> 後，顧小培博士說蜂蜜能抑制 Lipoxygenase（脂氧化酶），從而有效止咳。因為 Lipoxygenase (脂氧化酶)是誘發咳嗽的一種生物酵素。蜂蜜內含有一種天然黃酮(Quercetin)，能抑制脂氧化酶，故蜂蜜有止咳作用 (J. Fluoresc. 2011, Jan 11)。

參考他提供的文獻，該文章只是報導Quercetin可以和Lipoxygenase結合（complex)，硏究員並未指結合後能作出任何效果，例如止咳功效。而他論及白蘿蔔含豐富的維他命C及維他命K，亦有止咳作用。(Pediatr. Prat. Vol. 28, pp 51-62)。此參考文獻的原文是葡萄牙文，筆者找不到英文版。文獻標題只是硏究維生素C、維生素K和芸香苷用打點滴方法來治療百日咳。該文章刊登在1957年，原文很難找到。而內容更是不清楚。

從考科籃（Cochrane Review）的報告指出，服用維生素C減低患傷風的日子。

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